치질(치핵)

 

치질, 암 변이 가능성 극히 적어... 증상 가볍다면 수술없이 치료도

 

[대전=중도일보] 치질이란 보통 항문에 생기는 모든 질환을 통틀어서 이야기하며 보통은 치핵을 의미한다. 치핵이란 이전에는 항문과 직장의 정맥류로 기술되어왔지만 최근엔 이와 달리 항문과 하부 직장 내 혹은 그 주변의 확장되고 불룩해진 혈관을 포함한 결체조직과 연관된 문제를 말한다.

치핵은 그 위치 및 심한 정도에 따라 구분되는데, 위치에 따라서는 외치핵(일명 수치질)과 내치핵(내치질)으로 구분하고 각각 심한 정도에 따라 다시 네단계로 나눌 수 있다.

 

 외치핵은 치상선 아래 항문 근처에서 발생하고 매우 민감한 조직으로 싸여있으며 혈전이 생기면 통증이 심한 부종이 생길 수 있고 파열됐을 때만 출혈이 있다. 내치핵은 치상선 위에서 생기며 통증이 없는 선홍색의 출혈과 배변 시 돌출이 가장 흔한 증상이다.

치핵의 정확한 원인은 알려져 있지 않으나 인간의 직립 자세가 직장 정맥에 큰 압력을 가하여 때때로 불룩하게 만듦으로써 이에 기인한다는 설이 있으며 기타 원인으로는 유전학적 소인, 직업적 요인(장시간 앉거나 서있는), 변비나 과도한 힘주기, 화장실에서 긴 시간(예신문, 독서), 하제나 관장을 과용함으로써 생긴 잘못된 배변기능, 식습관, 음주, 임신, 과도한 신체활동 등으로 볼 수 있다.

 

증상으로는 내치핵의 경우 배변 중 선홍색의 출혈, 항문 돌출 등이 나타나고 외치핵의 경우 통증, 항문부의 가려움 및 분비물 등을 꼽을 수 있다.

일부 사람들 사이에서 치질이 암이 될 수 있는지에 대한 궁금증을 갖고 있는데 극히 일부의 아주 오래된 치루를 제외하고는 치질이 암으로 진행될 가능성은 희박하다.

치핵의 치료는 치핵의 심한 정도에 따라 다르며 크게 비수술적 치료(대증치료 및 약물)와 수술적 치료로 구분된다. 증상이 가볍다면 수분과 섬유질이 풍부한 음식물을 섭취하고 적당한 좌욕을 시행하는 것만으로도 증상 개선을 기대할 수 있으나 그것만으로 해결되지 않을 정도의 증상을 동반한 치핵이라면 바로 의료진을 찾고 상응하는 약물 혹은 수술을 선택하여 치료하는 것이 바람직하다.

수술적 치료도 과거와 달리 최소한의 통증을 동반하고 또 재원기간이 상당히 짧아졌다. 항문은 또 하나의 입이다. 입에 소모되는 관심의 일부만 항문에 기울여도 매일 매일이 상쾌한 아침으로 시작할 수 있을 것이다.